Астрономы обнаружили неизвестную ранее космическую "полость", защищающую Луну

Магнитосфера Земли обеспечивает более эффективную защиту от космического излучения, чем предполагалось ранее. Международная команда исследователей обнаружила, что магнитное поле планеты создает защитную "полость" для энергетических частиц, которая экранирует Луну от вредных космических лучей даже в те моменты, когда спутник находится за пределами самой магнитосферы. Результаты исследования опубликованы в журнале Science Advances и основаны на анализе данных китайского лунного посадочного модуля «Чанъэ-4».

Мы ожидали, что уровень радиации на лунной поверхности будет постоянным, когда Луна находится за пределами магнитосферы Земли. Однако обнаружили, что магнитосфера обеспечивает дополнительную защиту сверх ожидаемой.

Роберт Виммер-Швайнгрубер, соавтор исследования и астрофизик из Кильского университета в Германии

Команда выявила снижение радиации на лунной поверхности на 20% в период преднолуденной фазы, когда орбита Луны располагает ее на противоположной стороне от магнитосферы Земли.

Таинственная луна появилась на фоне большого красного пятна Юпитера на новом изображении от Juno

Луна оказалась на 40 миллионов лет старше, чем предполагалось

Ученые провели статистический анализ радиационных частиц в пространстве между Землей и Луной на протяжении 31 лунного цикла, учитывая колебания солнечной активности. Помимо данных «Чанъэ-4», исследователи изучили информацию от орбитального аппарата NASA Lunar Reconnaissance Orbiter, наблюдения которого продемонстрировали схожие тенденции. Результаты показали, что расширенное влияние магнитосферы формирует защитную зону, экранирующую поверхность Луны от галактических космических лучей – крошечных частиц вроде протонов или атомов гелия, разогнанных до околосветовых скоростей ударными волнами от таких событий, как взрывы сверхновых.

Открытие может иметь важное значение для будущих космических миссий, так как снижение радиации на 20% касается низкоэнергетических ионов – основного источника дозы облучения кожи для астронавтов. «Наша кожа – это наш самый большой орган», – добавил Виммер-Швайнгрубер. Планировщики космических миссий теперь смогут использовать эти дополнительные защитные зоны для снижения воздействия радиации на экипажи, что особенно актуально в контексте программы NASA Artemis по возвращению человека на Луну.