Бюджеты современных игр достигли критической отметки в $300 миллионов

Стоимость разработки AAA-игр на западном побережье США, где базируются ключевые студии Sony вроде Naughty Dog и Santa Monica Studio, вышла из-под контроля. Журналист Bloomberg Джейсон Шрайер в социальной сети BlueSky заявил, что бюджеты современных AAA-проектов достигают $300 миллионов и выше, причем иногда значительно выше. По его словам, эти цифры помогают объяснить текущее состояние индустрии.

Шрайер уточнил, что указанные суммы включают только зарплаты и операционные расходы, без учета вознаграждений топ-менеджеров. Журналист привел расчеты: при цене игры в $70 издатель получает около $49 с каждой продажи, так как 30% уходит платформе. Это означает, что для окупаемости бюджета в $300 миллионов нужно продать более 6 миллионов копий – и это до расходов на маркетинг. Цифры касаются только США и Канады, но основной костяк игровой индустрии как раз в этих странах. Другая часть – в Японии.

Бизнес-модель Sony отличается от сторонних издателей, поскольку компания получает максимальную прибыль от продаж в собственном магазине, а затраты на разработку частично компенсируются доходами всей экосистемы. Тем не менее, это создает огромное давление на студии – проекты вроде Intergalactic: The Heretic Prophet просто не могут позволить себе провалиться. Сторонние разработчики имеют доступ к большему количеству платформ, но лишены преимуществ платформодержателя.

Проблема многоуровневая: простое сокращение масштаба игр не гарантирует решения и неизбежно приведет к увольнениям. С другой стороны, потребители уже встретили рост цен до $80 жестким сопротивлением, и вряд ли готовы к дальнейшему повышению. В условиях экономического давления на большинство людей остается вопрос: есть ли вообще достаточно свободных средств для поддержки игр стоимостью $90 или $100. С другой стороны – инфляция за последние 20 лет была довольно высокой, а игры почти не подорожали в цене.

Такие бюджеты выглядят совершенно неустойчивыми. Если для достижения безубыточности нужно продать миллионы копий по полной цене, какие шансы остаются у большинства проектов на рынке?