Дата-центры в США к 2030 году могут потреблять воды столько же, сколько весь Нью-Йорк

ИИ-индустрия испытывает колоссальную жажду – и речь не о метафоре. Дата-центры, обеспечивающие работу нейросетей, уже сейчас расходуют огромные объёмы воды, а к 2030 году их потребности в дополнительных мощностях водоснабжения на территории только США могут сравняться с ежедневным потреблением Нью-Йорка.

К такому выводу пришла исследовательская группа под руководством Шаолэя Жэня, доцента кафедры электротехники и компьютерной инженерии Калифорнийского университета в Риверсайде.

Проблема заключается в самой природе работы дата-центров. Серверы, сетевое оборудование и прочая инфраструктура генерируют огромное количество тепла при непрерывной работе. Жидкостное охлаждение остаётся наиболее эффективным способом предотвратить перегрев, но при этом расходует колоссальные объёмы пресной воды.

Технологические компании часто указывают на использование замкнутых систем охлаждения, которые якобы перерабатывают большую часть воды. Однако даже такие системы полагаются на испарение для отвода тепла наружу, что приводит к значительным потерям. По данным исследования, пиковое суточное потребление воды одного крупного современного дата-центра с испарительным охлаждением может превышать 3,8 миллиона литров, а для некоторых запланированных объектов – 30 миллионов литров больше.

Ключевой проблемой авторы исследования называют именно пиковое потребление. Системы водоснабжения проектируются так, чтобы надёжно обеспечивать максимальный спрос в любой момент, поэтому пиковая нагрузка от дата-центров критически важна для планирования инфраструктуры. При этом большинство операторов раскрывают лишь общий годовой объём потребления воды.

Для оценки реальных пиковых нагрузок Жэнь и коллеги проанализировали массив публичных данных – государственные реестры, базы данных коммунальных служб и документацию водоснабжающих организаций.

Результаты показали, что при сохранении нынешней интенсивности потребления дата-центрам в США к 2030 году потребуется от 2.6 миллиарда до 5.5 миллиарда литров новых пиковых мощностей водоснабжения в сутки. Это сопоставимо с типичным дневным водоснабжением такого крупного города как Нью-Йорк.

Строительство дополнительной инфраструктуры обойдётся в сумму от $10 до $58 миллиардов, причём значительная часть финансовой нагрузки ляжет на местные сообщества, где расположены дата-центры. При этом Жэнь назвал свои оценки "очень консервативными" – расчёты команды используют соотношение пикового и среднего суточного потребления на нижней границе возможного диапазона.

Нехватка водных ресурсов грозит технологическому сектору целым спектром последствий. Недостаточные мощности водоснабжения могут напрямую повлиять на реализуемость новых объектов, приводя к росту затрат, задержкам и сокращению масштабов строительства.

Дата-центры при дефиците воды вынуждены переключаться на воздушное охлаждение, которое значительно менее эффективно и повышает потребление электроэнергии – что дополнительно нагружает энергосети в летние пиковые периоды.

Вайбкодеры создали собственную ОС – результат получился ужасным

Трамп заявил, что "вышвырнул Anthropic как собак" на фоне конфликта с Пентагоном и применения ИИ в Иране

Для решения проблемы исследователи предлагают обязать операторов дата-центров раскрывать данные о пиковом потреблении, а не только годовые показатели. Кроме того, авторы рекомендуют развивать партнёрства между корпорациями и местными сообществами для совместного финансирования модернизации инфраструктуры. Сейчас технологические компании уже тратят сотни миллионов долларов на подобные проекты.