Британский суд отклонил доводы защиты бывшего разработчика Old School RuneScape, обокравшего 68 геймеров на 700 тысяч долларов, и признал внутриигровую валюту собственностью

Апелляционный суд Великобритании вынес решение, согласно которому золото в MMORPG может рассматриваться как юридическая "собственность" и подпадать под уголовную статью о краже. Дело касается бывшего разработчика Old School RuneScape, который предположительно украл огромное количество внутриигровой валюты путем взлома аккаунтов игроков и продал её за реальные деньги.

Бывший модератор компании Jagex получил доступ к 68 различным аккаунтам геймеров "путем взлома и использования учетных данных членов команды восстановления аккаунтов", после чего "снял с этих аккаунтов сотни миллиардов золотых монет и передал их покупателям, которым продал их оффлайн, получив взамен биткоины и фиатную валюту".

Jagex оценила украденное золото в 543 123 фунтов стерлингов, что составляет примерно 729 359 долларов. Компания основывала расчеты на курсе, по которому реальные деньги можно использовать для покупки внутриигровых облигаций (Bonds), обмениваемых на подписку или продаваемых за золото.

Геймеры пять лет просили добавить в Old School RuneScape обувь Holy Moleys – разработчики наконец-то их услышали

Наличие этих облигаций стало ключевым фактором в деле, так как они представляют собой четкий ценностный ориентир и официальный способ конвертации денег в золото. Суд также отметил существование запрещенного рынка реальной торговли в OSRS, где золотые монеты "регулярно покупаются и продаются вне игры, несмотря на этот запрет".

На момент предполагаемых правонарушений оффлайн-покупка обходилась покупателю примерно в £2.70 за то же количество золотых монет, которое создавалось облигацией за £6, приобретенной у Jagex. Количество золотых монет, создаваемых облигацией, потребовало бы около 15 часов на заработок путем выполнения внутриигровых заданий.

Конкретные пункты обвинения указывают, что золото продавалось за биткоины, которые затем конвертировались в традиционные деньги. Обвинения включают конвертацию золота в биткоины "как доходы от преступления", владение этими биткоинами и их конвертацию в фиатную валюту.

Центральным вопросом дела стало, можно ли вообще юридически украсть это золото. Если оно технически не является собственностью, то его обращение нельзя связать с предполагаемой кражей – таков был аргумент защиты.

Защита подала ходатайство об отклонении обвинений на том основании, что золотые монеты не являются собственностью по смыслу раздела 4 Закона о краже.

Закон о краже 1968 года предлагает базовое определение кражи: "Лицо виновно в краже, если оно нечестно присваивает собственность, принадлежащую другому, с намерением навсегда лишить другого её". Первая строка раздела 4, упомянутого определения собственности, гласит: "Собственность включает деньги и всю другую собственность, реальную или личную, включая вещи в действии и другую нематериальную собственность".

В этом и заключается юридическая загвоздка. Считается ли нематериальное цифровое золото в MMORPG собственностью, способной быть украденной? Ранее судья вынес решение в пользу защиты, постановив, что золотые монеты не являются конкурирующим ресурсом и больше похожи на чистую информацию. Такая информация рассматривается в некоторых цитируемых делах как "знание", которое "существует просто в голове человека" и "не является чем-то, что можно украсть".

Апелляционный суд постановил, что причины предыдущего решения "не выдерживают анализа".

Первая представленная причина заключалась в том, что "одна золотая монета похожа на любую другую, и их запас бесконечен". Однако суд установил, что это не имеет значения, так как схожесть и отсутствие конечного лимита не влияют на то, будет ли контроль одного человека над ресурсом исключать "его использование или потребление другим". Суд сравнил золотые монеты со скрепками: "Одна скрепка данного производителя похожа на любую другую, и их производство и поставка бесконечны в том смысле, что не ограничены каким-либо конечным числом. Тем не менее каждая скрепка представляет собой собственность".

Диджей стриптиз-клуба рассказал о том, как играет в Old School RuneScape на рабочем месте – стриптизерши осуждают его за это

Вторая причина, звучащая как "тот факт, что у существующих игроков есть богатство, не мешает новым игрокам присоединиться к игре и получить больше богатства, не забирая его у существующих игроков", была дискредитирована, так как она фокусируется не на "внутриигровом богатстве, которое конкретный игрок уже имеет", а на отдельных "различных активах", которые могут быть приобретены в будущем.

Апелляционный суд постановил, что "Закон о краже следует интерпретировать как имеющий самый широкий охват", и поэтому "золотые монеты могут явно быть предметом нечестного обращения, которое лишает игрока преимуществ, которые они дают".

Золото OSRS свободно покупается и продается, как в рамках правил игры за другие игровые предметы, так и вне правил игры за реальные деньги или денежный эквивалент, что позволяет провести параллели между золотом OSRS и биткоином. Конечно, есть ряд различий, но объединяющее отличие состоит в том, что нематериальные цифровые валюты могут быть собственностью.

Золотые монеты, о которых идет речь, соответствуют критериям Правовой комиссии. Они не являются чистой информацией. Они обладают свойствами, которые существуют вне разума отдельных людей, несмотря на то что эти свойства существуют как следствие закодированного программного обеспечения внутри компьютеров. Они конкурентны, так как использование и потребление их игроком обязательно наносит ущерб использованию и потреблению их другими.

Если они используются и потребляются в игре игроком А, они перестают существовать и не могут быть использованы кем-либо еще. Если они передаются игроку Б, они недоступны никому, кроме игрока Б. Использование имен пользователей и паролей предназначено для обеспечения исключительности этого использования и потребления.

Подводя итог, суд заключил, что "золотые монеты в игре Old School RuneScape являются собственностью, которая может быть предметом кражи".

Суд удовлетворил апелляцию, установив юридически значимый прецедент относительно обращения и ценности внутриигровой валюты и, возможно, по расширению, других цифровых валют во все более онлайновом мире. Как это решение может быть применено в данном деле или процитировано в будущих подобных делах, пока неизвестно, но судебное разбирательство выделяется как любопытная эволюция права в условиях цифровых рынков.