SpaceX готовится к первому повторному запуску ускорителя Super Heavy для Starship

SpaceX впервые установила ранее использованный ускоритель Starship Super Heavy на стартовую площадку в Бока-Чика, Техас. Кадры местных СМИ демонстрируют, как бустер, совершивший полет в миссии Flight 7, был поднят на стартовую площадку. На ближайшие четверг и пятницу запланированы наземные испытания без запуска.

Несмотря на проблемы с верхней ступенью Starship второго поколения во время последних тестовых полетов, работа ускорителя оказалась впечатляющей. Компания неоднократно успешно ловила бустер с помощью механических рук стартовой башни. Теперь SpaceX, похоже, планирует повторно использовать ускоритель Flight 7 в предстоящем полете Starship.

Миссия Flight 7 состоялась в январе, когда впервые была запущена верхняя ступень Starship второго поколения. Во время теста ускоритель Super Heavy работал в штатном режиме и был успешно пойман стартовой башней после отправки корабля в космос. Однако вскоре после отделения от бустера корабль прекратил связь с наземными командами, и SpaceX объявила о потере аппарата.

В результате все внимание сосредоточилось на корабле, несмотря на успешную поимку ускорителя. В ходе Flight 7 SpaceX также впервые повторно использовала один двигатель Raptor на бустере. Возможность повторного применения двигателей критически важна для многоразового использования ускорителей и лежит в основе стратегии SpaceX по быстрому возвращению ракет в строй. В следующем полете, Flight 8, SpaceX снова потеряла вторую ступень ракеты из-за серьезной неисправности, что указало на недостаточность выводов, сделанных после Flight 7.

Начав с повторного использования одного двигателя, SpaceX теперь расширяет свои амбиции. Кадры местных СМИ показывают, что при подъеме ускорителя Flight 7 на стартовую площадку как минимум девять двигателей были с предыдущих полетов — на их соплах видны "крылышки", обозначающие ранее выполненные миссии.

Ближайшие тесты должны помочь определить, сможет ли компания запустить бустер во второй раз. Так как видна лишь часть двигателей ускорителя, неясно, заменила ли SpaceX большинство из них новыми для испытаний.

Пока инженеры оценивают возможность повторного использования ускорителя, SpaceX не предоставила обновлений об изменениях в верхней ступени Starship второго поколения, которая снова вышла из строя во время Flight 8. А отчет компании после Flight 7 объяснял, что вибрации в двигательной установке привели к аварийному отключению двигателей.

FAA (Федеральное управление авиации) уже завершило расследование инцидента Flight 7, однако о статусе расследования Flight 8 информации пока нет ни от FAA, ни от SpaceX.

Результаты расследования Flight 8 имеют решающее значение для планов SpaceX не только по ловле верхней ступени стартовой вышкой, но и для демонстрации дозаправки в космосе. Обе эти задачи критически важны для программы Starship и миссии NASA Artemis по высадке людей на Луну впервые со времен программы Apollo.