Запуск спутникового сотового сервиса Starlink запланирован на 2024 год, но только для СМС

Starlink готовится к запуску своего долгожданного спутникового сотового сервиса, Direct-to-Cell, который, по данным сайта компании, начнет работу для СМС в 2024 году. В дальнейшем система предоставит возможность "общего доступа к отправке текстовых сообщений, звонкам и серфингу в Интернете, где бы вы ни находились, на суше, озерах или прибрежных водах", и будет подключаться к устройствам по стандарту LTE.

Starlink объединилась с T-Mobile для реализации этого проекта, который был впервые представлен в августе прошлого года. В рамках сотрудничества T-Mobile выделила часть своего спектра 5G для использования спутниками второго поколения Starlink. В свою очередь, Starlink позволит телефонам T-Mobile подключаться к спутниковой сети, обеспечивая покрытие "почти всей территории" США.

На мероприятии в августе генеральный директор SpaceX Илон Маск сообщил, что сервис Starlink V2 будет запущен в этом году на некоторых мобильных телефонах, а также в автомобилях Tesla. "Самое главное в этом — отсутствие мертвых зо" для вашего мобильного телефона в любой точке мира," — заявил Маск. Однако в марте, на спутниковой конференции и выставке 2023 года, вице-президент SpaceX по продажам Starlink Джонатан Хофеллер уточнил, что тестирование начнется в 2023 году.

Текущая сеть из 4 265 спутников не совместима с новым сотовым сервисом, поэтому Starlink планирует запустить новую серию микроспутников с необходимым модемом eNodeB в ближайшие годы. С появлением новых спутников будут добавлены и голосовые функции, а также возможности передачи данных.

Direct-to-Cell, будучи сервисом, предоставляющим только сообщения, будет конкурировать с Apple, а также сервисом Snapdragon Satellite от Qualcomm, который отправляет текстовые сообщения на Android-телефоны с орбиты с помощью созвездия аппаратов Iridium. Ожидается, что конкуренция на этом новом рынке будет жесткой, как заметил генеральный директор Lynk Global Чарльз Миллер, утверждая, что спутниковый сотовый сервис может стать "самой большой категорией в спутниковом бизнесе".