На следующей неделе SpaceX и NASA запустят спутник для столкновения с астероидом

С 2017 года NASA занималось проверкой теорий о том, что произойдет, если спутник врежется в астероид — будет ли этого достаточно, чтобы изменить траекторию движения? В 2019 году для проверки теорий агентство договорилось о партнерстве с компанией Илона Маска. На этой неделе SpaceX сообщила, что провела предстартовый статический запуск двигателей, и 23 ноября будет осуществлен запуск миссии DART.

Если запуск пройдет по плану, то NASA намеренно направит аппарат на столкновение с астероидом, проверяя эффективность такого метода изменения орбиты. Само же столкновение ожидается в октябре 2022 года. Таким образом ученые смогут лучше понять, будет ли работать прямое столкновение с астероидом, в случае угрозы падения на Землю.

Static fire test complete – targeting Tuesday, November 23 at 10:21 p.m. PT for Falcon 9’s launch of @NASA’s Double Asteroid Redirection Test

— SpaceX (@SpaceX) November 19, 2021

DART нацелен на бинарный астероид Дидим, состоящий из двух тел. Дидим Б имеет размер 160 метров и вращается вокруг Дидима А — его размер 780 метров. Он никогда не угрожал Земле и должен безопасно пролететь возле планеты в 2022 и 2024 годах. Однако у NASA уже есть список, включающей как минимум 23 объекта, которые могут упасть на Землю в ближайшие 100 лет, так что система защиты точно необходима. Столкновение неизбежно — это лишь вопрос времени.

Так как целью миссии стал бинарный астероид, сложно сказать, что произойдет в случае столкновения аппарата с одним из тел.