Появились новые снимки Марса, сделанные аппаратом Psyche во время гравитационного манёвра

NASA опубликовало фотографии Марса, которые космический аппарат Psyche сделал во время пролёта мимо Красной планеты. Манёвр был необходим для получения гравитационного ускорения на пути к металлическому астероиду 16 Психея.

На одном из снимков (в шапке и ниже) запечатлён двойной кольцевой кратер Гюйгенс диаметром около 467 километров. Изображение было получено вскоре после максимального сближения аппарата с планетой. Разнообразие цветов на фотографии обусловлено различиями в составе пыли, песка и коренных пород, хотя в NASA усилили цвета, чтобы сделать их более выразительными.

После максимального сближения Psyche также сделал снимок южного полюса Марса в высоком разрешении. Южный полюс Марса покрыт обширными полями водяного льда, которые сохраняются круглый год. На изображении они выглядят как яркое пятно.

Ещё до этих кадров аппарат запечатлел Марс в виде полумесяца – такой вид открывался при приближении с большой высоты, когда поверхность планеты отражала солнечный свет. По данным NASA, полумесяц выглядел ярче и протяжённее, чем сама поверхность, так как солнечный свет также отражался пылевой атмосферой планеты.

После получения гравитационного ускорения от Марса аппарат Psyche продолжит путешествие с помощью солнечно-электрической двигательной установки. Шестилетняя миссия к одноимённому астероиду стартовала в октябре 2023 года.

Во время пролёта аппарат приблизился к Марсу на расстояние около 4500 километров – ближе, чем собственные спутники планеты.

Psyche должен достичь цели в 2029 году, после чего проведёт два года на орбите астероида, изучая его.

16 Психея – крупнейший известный металлический астероид в Солнечной системе. Учёные полагают, что данные наблюдений помогут лучше понять процесс формирования ядра нашей собственной планеты.