Чёрный грибок превращает пластиковые отходы в пищевые ингредиенты

Немецкий стартап Biophelion разработал революционный метод переработки пластиковых отходов с помощью чёрного грибка Aureobasidium pullulans. Технология позволяет превращать промышленные отходы в полезные соединения, одновременно поглощая углекислый газ и предотвращая его попадание в атмосферу.

Исследование проводилось в рамках конкурса Circular Biomanufacturing Challenge, организованного немецким Федеральным агентством прорывных инноваций SPRIND. Учёные использовали уникальные свойства дрожжеподобного грибка, способного выживать в широком спектре условий и перерабатывать различные органические соединения.

Процесс переработки происходит в несколько этапов. Aureobasidium pullulans поглощает промышленные побочные продукты, а его пищеварительная система выделяет отходы в виде трёх ключевых соединений, пригодных для производства новых материалов. Грибок одновременно потребляет остаточный углекислый газ из пластиковых отходов, используя его как топливо для собственного роста.

Среди получаемых соединений наибольший интерес представляет пуллулан – безвкусный съедобный полимер, уже используемый в пищевой промышленности как добавка для придания объёма и текстуры продуктам. Пуллулан применяется в производстве съедобных плёнок для освежителей дыхания и вегетарианских капсул для лекарств.

Второе соединение представляет полиэстер, подходящий для производства упаковочных материалов. Третий продукт – малоизвестная поверхностно-активная молекула, которую команда планирует использовать в технологиях 3D-печати.

Тилль Тизо, сооснователь Biophelion и микробиолог Университета Билефельда, отметил:

Biophelion специально разрабатывает приложения, которые сегодня ещё не представимы – мы прокладываем новые пути особенно с пуллуланом и нашей поверхностно-активной молекулой.

Поверхностно-активное вещество может стать идеальной заменой искусственных химикатов в стиральных порошках и моющих средствах для посуды, которые часто загрязняют окружающую среду. Естественное происхождение делает его более экологически безопасным по сравнению с синтетическими аналогами.

Технология биореактора, использующего грибки для превращения пластиковых отходов в полезные материалы, представляет устойчивое и экологически чистое решение для массово производимых пластиковых отходов. Процесс специально спроектирован как самоподдерживающийся и не наносящий вреда окружающей среде.

Команда исследователей продолжает изучать точные механизмы этого процесса, но уже выражает уверенность в перспективности разработки. Этот проект демонстрирует потенциал естественных решений для решения проблем загрязнения планеты промышленными отходами.