Китайская частная космическая компания Space Pioneer запустила ракету на орбиту во время дебютной миссии

В минувшее воскресенье китайская компания Space Pioneer установила два рекорда, став первым стартапом, успешно достигшим орбиты с первой попытки, и первой китайской компанией, которой это удалось с помощью ракеты на жидкостном топливе.

Как сообщило издание SpaceNews, 2 апреля в 4:48 утра по восточному времени компания Space Pioneer запустила свою ракету Tianlong-2 с космодрома Цзюцюань в северо-западном Китае. Ракета доставила на солнечно-синхронную орбиту небольшой спутник, который будет тестировать свои возможности дистанционного зондирования Земли.

Официальное название компании Beijing Tianbing Technology Co — это первая компания в Китае, использующая ракеты на жидком топливе. В отличие от твердотопливных ракет, ракета Tianlong-2 использует керосин и жидкий кислород, что позволяет лучше контролировать величину тяги и делает ракету более пригодной для повторного использования.

В прошлом месяце калифорнийская компания Relativity Space также запустила свою версию ракеты на жидкостном топливе. Однако из-за неисправности двигателя ракета Terran 1, выполненная с использованием 3D-печати, так и не смогла достичь орбиты, оставив это достижение за Tianlong-2.

Запуск в воскресенье свидетельствует о медленном, но уверенном развитии космической индустрии Китая, которая начала формироваться в 2014 году, когда правительство решило отказаться от монополии на национальный космический сектор и предоставило коммерческим компаниям возможность для развития. Space Pioneer была основана в 2018 году и с тех пор привлекла инвестиции в размере 3 млрд юаней ($438 млн).

Компания активно готовится к запуску ракеты Tianlong-3, более крупной ракеты на жидкостном топливе с многоразово используемой первой ступенью, аналогичной Falcon Heavy от SpaceX. Грядущая ракета будет способна доставлять до 15 тонн груза на низкую орбиту Земли и планирует запустить до 60 спутников для коммуникационного созвездия Гуован.

Компания планирует первый запуск ракеты Tianlong-3 в начале 2024 года и около 12 запусков в год, начиная с 2025 года.