В Большом Каньоне обнаружили следы возрастом 314 миллионов лет

Недавно в Большом Каньоне на одну из пешеходных троп упал валун, на котором ученые обнаружили следы, принадлежащие некой рептилии. Их возраст — 314 миллионов лет. Это самые старые окаменелые следы позвоночных, когда-либо обнаруженные в каньоне.

Около 314 миллионов лет назад, задолго до появления на Земле первых динозавров, рептилия, размером около 30 сантиметров, медленно двигалась вверх по песчаной дюне. Вскоре после этого то же четырехлапое животное, или, возможно, похожее на него, пошло немного другим путем с большей скоростью. Образовавшиеся следы были сделаны по мокрой поверхности, они застыли, а затем покрылись песком, который сохранял их на протяжении сотен миллионов лет.

Это одни из старейших на Земле следы яйцевидных животных, таких как рептилии, и самые ранние свидетельства прогулок позвоночных животных по песчаным дюнам. Виды, ответственные за следы, определить не удалось, но они были сделаны каким-то ранним амниотом, которые являются животными, откладывающими оплодотворенные яйца на суше. Современные рептилии, млекопитающие и птицы являются потомками этих четвероногих существ.

Пока скалу решили оставить на месте. Ее можно переместить только с помощью вертолета, а это затруднено.