13 самых важных во вселенной чисел

10. Эффективность термоядерной реакции

Известный популяризатор науки Карл Саган как-то сказал: “мы все сделаны из звезд” — и это правда, спасибо эффективности термоядерной реакции.

Вселенная в основном состоит из водорода. Для создания более сложных элементов, например, таких, которые делают жизнь возможной, должен быть способ получения этих элементов из водорода. Вселенная, например, делает это посредством звезд, которые на самом деле являются ничем иным, как огромными шарами водорода, удерживаемого силой притяжения. Давление этого притяжения столь велико, что начинаются ядерные реакции и водород превращается в гелий.

Количество высвобождаемой в результате этого процесса энергии дано в известном уравнении Эйнштейна E = mc2. Однако лишь 0,7 процента исходного водорода на самом деле превращаются в энергию. В десятичном виде это 0,007. Это и есть эффективность термоядерной реакции и само существование жизни во вселенной очень чувствительно к этой конкретной цифре.

Один из первых шагов в процессе плавления водорода — создание дейтерия и этого бы не происходило, если бы эффективность термоядерной реакции была бы ниже 0,006. Звезды бы образовывались, однако они были бы просто огромными горящими шарами водорода. Если бы эффективность термоядерной реакции была 0,008 или выше, плавление было бы слишком эффективным. Водород бы превращался бы в гелий так быстро, что закончился слишком быстро. Поскольку каждая молекула воды содержит два атома водорода, без водорода вода бы не образовывалась. А жизнь, какой мы ее знаем, без воды невозможна.