Археологи обнаружили жуткие находки в домах викингов – в том числе череп мальчика, по которому ходили так долго, что он буквально врос в пол

Погребальные обряды сильно менялись на протяжении истории, но в основе всегда лежало стремление почтить умерших. Из этого правила бывают исключения, и именно они часто оказываются самыми неприятными находками. Новая работа о Скандинавии железного века и эпохи викингов добавила к ним несколько жутких примеров.

Согласно статье в журнале Journal of Archaeological Method and Theory, обитатели нынешней Скандинавии славились "воинской идеологией". Однако на кладбищах того времени следов тяжёлых травм находили не так много, и это расхождение авторы решили объяснить. Для этого они обратились к "забытому" набору данных, то есть к костям, найденным в жилых зонах и рядом с ними.

В отличие от современников, эти люди имели необычно высокий уровень травм, полученных незадолго до смерти или в момент гибели. По мнению исследователей, картина указывает на структурное, медленное насилие, которому подвергались маргинальные группы. Одна из находок особенно мрачная: мальчик с несколькими рубленными ранениями, возможно, от меча или другого острого оружия.

Кости ребёнка поместили между двумя слоями пола в доме. По словам авторов, обитатели жилища "регулярно ходили по более позднему полу, а под их ногами лежала часть черепа ребёнка". Мариан Хем Эриксен, первый автор исследования и археолог Национального музея Дании, прокомментировала находку.

Это значит, что кто-то день за днём ходил по черепу ребёнка. Эти проблески прошлых жизней показывают, насколько по-другому люди того времени, должно быть, думали о жизни и смерти.

Как отмечают авторы, археологические работы о насилии в прошлом обычно опираются на выборки из крупных могильников ради "статистической надёжности". Изучение викингов в основном сосредоточено на элитных захоронениях и монументальных курганах. Подход разумный, но он неизбежно оставляет пробелы в понимании повседневной жизни эпохи.

Данные это подтверждают. Историки и современные исследователи часто описывают викингов как носителей "гегемонии насилия", однако следы травм обнаружены лишь у 0.7–6% людей из кладбищ эпохи викингов. Погребальные свидетельства "питали давний дискурс" о жестоких обычаях викингов, но, по мнению команды, кладбищенский материал показывает лишь одну, вероятно, меньшую часть общей картины.

Цель новой работы авторы сформулировали как "перенос фокуса с привычных протагонистов прошлого на людей, сохранившихся лишь фрагментами". Исследователи проанализировали 192 останка, найденных в длинных домах, ямах, колодцах, ямах от столбов и очагах. Для контекста, железный век в Скандинавии длился примерно с 500 года до нашей эры по 800 год нашей эры, а эпоха викингов продолжалась до 1050 года.

Из всей выборки учёные выделили 12 человек с заметными травмами. Восемь из них оценили напрямую, а остальные четыре уже были независимо изучены ранее. В итоге удалось получить следующие данные:

• Выявлено 19 повреждений, полученных при жизни или после смерти.

• Все погребённые, кроме одного, были взрослыми.

• Пол удалось определить у половины образцов, это четыре мужчины, две женщины и, возможно, ещё трое мужчин.

• У шести человек обнаружены травмы головы, а четверо получили множественные удары острым и тупым оружием по голове и переломы скелета.

В ряде случаев кости, судя по всему, включили в состав домов или других построек. Они могли остаться от жертвоприношений или казней. Не исключено и более жуткое объяснение, при котором тела долго оставляли гнить, пока они буквально не становились частью дома.

Общая доля травм составила 6.25%, что соответствует верхней границе прежних оценок насилия в эпоху викингов. Но картина меняется, если смотреть на отдельные общины. Эти 12 человек происходят примерно из 23% поселений, где известны захоронения людей, и это означает, что "общая частота травм, вероятно, выше, чем позволяют определить имеющиеся данные", как заявили исследователи.

Авторы признали, что часть переломов могла возникнуть из-за несчастных случаев. Вместе с тем недоедание и конфликты повышают риск переломов, как и регулярные тяжёлые физические нагрузки. Предположение, что этим людям жилось нелегко, выглядит вполне обоснованным.

"Это открывает совершенно новое понимание общества железного века, распространённости насилия и обращения с мёртвыми", – заявила Эриксен. "Результаты показывают гораздо более сложную повседневную жизнь и картину мира, чем та, что мы обычно приписываем людям железного века".