Учёные выяснили, почему улыбка полезна для собак

Улыбка, обращённая к собаке, может влиять на её мозг примерно так же, как еда, похвала или встреча со знакомым человеком. Об этом говорит новое исследование.

Специалисты Венского университета обнаружили, что у собак усиливалась активность в области мозга, связанной с вознаграждением, когда им показывали радостные человеческие лица.

В эксперименте участвовали 14 собак (выборка, признаем, не очень большая), которым проводили сканирование мозга во время демонстрации людей с разными эмоциями. Позитивные выражения лица вызывали особую реакцию, которую не провоцировали гнев, страх или грусть.

Это указывает на то, что собаки не просто распознают изменения в мимике человека, но и могут придавать положительную ценность самому виду улыбки.

Прежние работы связывали ту же зону собачьего мозга с ожиданием еды и узнаванием знакомых запахов. Ведущий исследователь Лаура Куайя отметила, что радостные лица способны выступать позитивным стимулом для собак даже тогда, когда улыбается незнакомец:

Это открытие говорит о том, что радостные лица, даже лица незнакомцев, имеют для собак положительную ценность

Собаки также умели отличать радостные выражения от негативных, однако исследователи не нашли доказательств того, что животные могут надёжно различать отдельные негативные эмоции, такие как гнев, страх и грусть.

По мнению учёных, эта способность может быть связана с одомашниванием. За тысячи лет жизни рядом с людьми собаки выработали всё более тонкие способы считывать человеческие социальные сигналы.