Астрономы нашли планету в 48 световых годах с тремя ключевыми условиями для жизни

Астрономы совершили значимый прорыв в поисках обитаемых миров, обнаружив атмосферу земного типа вокруг каменистой экзопланеты всего в 48 световых годах от нас.

Открытие, опубликованное в журнале Science, стало первым визуальным подтверждением того, что каменистая экзопланета в обитаемой зоне звезды способна удерживать атмосферу. Именно атмосфера считается необходимым условием для существования жидкой воды и, потенциально, жизни.

Планета получила обозначение LHS 1140-b. Она заметно больше Земли, её масса примерно в 5,6 раза выше, но расположена всего в 48 световых годах, что делает её чрезвычайно близкой на фоне других похожих миров.

Ранее ученые фиксировали атмосферы у множества газовых гигантов и у нескольких каменистых планет за пределами обитаемой зоны. Однако впервые подтверждение получено для мира, где температура действительно позволяет воде существовать в жидком виде.

Исследователи зарегистрировали гелий, покидающий планету, и это стало первым прямым доказательством наличия у неё атмосферы. Таким образом, LHS 1140-b отвечает всем трем требованиям, которые ученые связывают с потенциальной обитаемостью.

Ведущий исследователь Коллин Черубим пояснил:

Когда мы думаем об обитаемости, мы держим в голове три ключевых момента. Планета по большей части должна быть каменистой. Она не может быть газовым телом с расплавленной поверхностью или чем-то вроде Юпитера, состоящего сплошь из газа.

У неё должна быть правильная температура для поддержания жидкой воды на поверхности, по крайней мере для жизни земного типа, и ей нужна атмосфера, чтобы удерживать эту воду и защищать поверхность от радиации.

Благодаря этому открытию мы теперь знаем, что у LHS 1140-b есть все три составляющие, и это по-настоящему захватывающе. К тому же система находится очень близко к Земле, так что она весьма доступна.

Согласно отчету, это первое в истории заявление об атмосфере каменистой экзопланеты в обитаемой зоне, где потенциально может быть жидкая вода и условия для жизни. Естественно, это не гарантирует наличия инопланетян, но указывает либо на возможность существования жизни, либо на то, что планету могли бы заселить люди. Правда, учитывая её массу, гравитация на планете будет почти в 2 раза выше.

Находка предоставляет самое веское на сегодня свидетельство того, что каменистые планеты в обитаемых зонах чужих звезд способны сохранять условия, которые считаются необходимыми для жизни.

Это не единственное крупное открытие последнего времени, ведь ученые также обнаружили в космосе сахар того же типа, что содержится в малине.