Стартап впервые создал плазму на орбите для производства сверхчистых полупроводников

Space Forge успешно активировала производственную печь на борту своего первого спутника ForgeStar-1, достигнув температуры 1000 градусов Цельсия на низкой околоземной орбите. Британский стартап стал первой компанией, создавшей плазму в космосе, что открывает путь к производству полупроводниковых материалов в условиях микрогравитации.

ForgeStar-1 отправился в космос 27 июня 2025 года на борту миссии SpaceX Transporter-14. Спутник размером с микроволновую печь стал первым британским девайсом для орбитального производства. Space Forge планирует выращивать полупроводниковые кристаллы, которые в 4000 раз чище материалов, производимых на Земле.

Недавняя демонстрация плазмы подтвердила, что экстремальные условия, необходимые для роста кристаллов, можно создавать на низкой околоземной орбите. Невесомость позволяет атомам выстраиваться более упорядоченно и идеально, чем на Земле, так как отсутствует конвекция – перенос тепла через движение жидкостей.

Джошуа Вестерн, глава и сооснователь Space Forge заявил:

Создание плазмы на орбите представляет фундаментальный сдвиг. Это доказывает, что необходимая среда для продвинутого роста кристаллов достижима на специализированном коммерческом спутнике, открывая дверь к совершенно новому производственному рубежу.

Компания нацелена на производство материалов для полупроводников с широким спектром применения – от электроники и коммуникационной инфраструктуры до транспорта.

Такой полупроводник будет использоваться в 5G-вышке, через которую вы получаете сигнал мобильного телефона... он будет в новейших самолетах.

После завершения миссии ForgeStar-1 сгорит в атмосфере Земли. Компания также использовала первый спутник для тестирования теплового щита Pridwen, чтобы будущие версии могли входить в атмосферу целиком и доставлять произведенные материалы на Землю.