Сооснователь Blizzard Майк Морхейм покинул компанию, потому что устал от постоянных конфликтов с главой Activision Бобби Котиком

В книге журналиста Bloomberg Джейсона Шрайера Play Nice: The Rise And Fall Of Blizzard Entertainment раскрываются новые подробности ухода Майкла Морхейма в 2018 году.

Согласно Шрайеру, сооснователь Blizzard был измотан многолетними разногласиями с Котиком, которые начались примерно через шесть лет после слияния Blizzard и Activision в 2008 году.

Одной из главных точек напряжения стало закрытие проекта Titan — потенциального преемника World of Warcraft, что стоило компании около $80 млн. После этого Activision начала усиливать контроль над Blizzard, а в 2013 году Котик выкупил независимость Activision Blizzard у Vivendi. Вскоре после этого Blizzard настоятельно рекомендовали нанять финансового директора Армина Зерцу для "контроля затрат", что, по словам Морхейма, было связано с недовольством Котика из-за отмены Titan.

Зерца, ранее занимавшийся маркетингом и продажами таких товаров, как моющие средства и шампуни, пришел в Blizzard в 2015 году и сразу начал выступать против традиционных мероприятий компании, таких как BlizzCon, из-за их низкой прибыли. По мнению сотрудников Blizzard, новый финансовый директор не понимал игровую индустрию, и они часто посмеивались над ним за его подходы.

Кроме того, Котик считал, что Blizzard недостаточно быстро выпускает новые игры и контент для своих фанатов, но при этом заявлял, что не будет форсировать выпуск игр до их готовности — что, по мнению Морхейма, было противоречивым заявлением. Морхейм также боролся за команды по обслуживанию клиентов, созданию синематиков и систему бонусов для сотрудников, в то время как Котик настаивал на том, чтобы бонусы получали только те команды, которые приносят наибольшую прибыль.

В 2018 году, после встречи лидеров Activision, Blizzard и King по поводу "объединения" компаний, Морхейм написал длинное письмо Котику, в котором заявил, что Blizzard подошла к переломному моменту. Несмотря на попытки Котика удержать его в компании, Морхейм в итоге объявил о своем уходе, хотя публично не говорил о своих разногласиях с руководством.

После его отставки в 2021 году Калифорния подала в суд на Activision Blizzard по обвинению в "культуре братства" и дискриминации женщин. Тогда Морхейм выпустил заявление, выразив свою обеспокоенность и стыд за происходящее.