Японский аппарат Hayabusa 2 начнет бурение астероида 22 февраля

В 2014 году японское космическое агентство запустило аппарат Hayabusa 2, которому потребовалось три года, чтобы достичь своей цели — астероида Ryugu ("Дворец дракона" в переводе с японского). После сближения с космической глыбой в сентябре прошлого года аппарат отправил два мини-ровера на поверхность, для изучения и поиска подходящего места для посадки. В октябре на поверхность отправили еще один зонд — MASCOT.

Все данные собраны, анализ проведен, так что теперь пришло время следующей стадии. В ночь на 22 февраля Hayabusa 2 сядет на поверхность для сбора образцов.

Первоначально посадку планировали в октябре, однако на тот момент у ученых не было подходящего для этого места из-за неровной поверхности астероида. 

Астероид Ryugu расположен между Землей и Марсом. Он состоит из никеля, железа, кобальта, воды, азота, водорода и аммиака. У Hayabusa 2 есть еще 9 месяцев для забора проб, после чего аппарат отправится домой.

Прибытие на Землю ожидается в декабре 2020 года.