Уровень мирового океана оказался значительно выше, чем считалось, и под угрозой – десятки миллионов людей

Более 90% научных работ, оценивающих последствия подъёма уровня моря, основаны на заниженных данных. К такому выводу пришли авторы исследования, опубликованного в журнале Nature. Из 385 рецензируемых статей подавляющее большинство опиралось не на прямые измерения уровня воды и высоты суши, а на так называемые геоиды – гравитационные модели, которые лишь приблизительно описывают средний уровень океана.

Геоиды представляют собой математическое описание поверхности Земли, рассчитанное на основе гравитации и вращения планеты. По сути, такая модель показывает, каким был бы уровень океана без влияния приливов, ветров и течений. Однако реальный уровень моря постоянно меняется под воздействием этих и других факторов – температуры, солёности и течений. Уловить эту сложность способны только прямые измерения с помощью мареографов и спутникового наблюдения.

Большинство проанализированных исследований занижали прибрежный уровень моря на 24–27 сантиметров в зависимости от используемой модели. В регионах, где геоиды наименее точны (часто это страны глобального Юга) реальный уровень воды может превышать расчётный на 5,5–7,6 метра. Наибольшие расхождения зафиксированы в Юго-Восточной Азии и Тихоокеанском регионе, где островные государства уже сейчас сталкиваются с катастрофическими последствиями подъёма уровня океана.

С учётом выявленной методологической ошибки авторы установили, что подъём уровня моря на 1 метр может затопить на 37% больше территории, чем считалось ранее. Под угрозой окажутся от 77 до 132 миллионов человек по всему миру. Исследование также ставит под сомнение оценку 2022 года, согласно которой около 896 миллионов человек живут в низко расположенных прибрежных зонах – реальная цифра, по мнению авторов, составляет от 970 миллионов до 1,07 миллиарда.

Впрочем, климатолог из Ратгерского университета Боб Копп предостерёг от преувеличения масштабов открытия. По его словам, неопределённости, связанные с человеческим поведением – климатической миграцией и мерами по адаптации побережья, вероятно, повлияют на будущие прибрежные риски сильнее, чем технические различия в базовых уровнях моря.

Авторы исследования призывают к пересмотру методологии оценки прибрежных рисков и предлагают научному сообществу открытые данные и готовые инструменты для корректного совмещения измерений уровня моря и высоты суши.

Несколько современных цифровых моделей рельефа уже были пересчитаны с учётом реального уровня воды – это даёт другим исследователям отправную точку для пересмотра прежних оценок.