NASA объяснила, почему мы до сих пор не нашли пришельцев

В 1950 году Энрико Ферми задал простой, но глубокий вопрос: в галактике, полной планет и звездных систем, почему мы не видим никаких признаков жизни? Этот вопрос, известный как Парадокс Ферми, десятилетиями занимал умы астрономов и философов. Теперь команда исследователей предлагает новое объяснение того, почему мы не видим разумную жизнь во Вселенной.

Их решение, опубликованное в The Astrophysical Journal, довольно простое: внеземная жизнь может просто не нуждаться в том, чтобы делать себя заметной. Исследователи рассмотрели возможность обнаружения солнечных панелей на ближайшей экзопланете с помощью телескопа нового поколения. Команда пришла к выводу, что если такая разумная жизнь существует и использует солнечную энергию, то ей, вероятно, не требуется столько энергии, чтобы мы могли её заметить.

Это подразумевает, что цивилизации могут не стремиться к распространению по всей галактике, так как они могут достигать устойчивого уровня населения и потребления энергии даже при очень высоком уровне жизни. Они могут расширяться в пределах своей звездной системы или соседних систем, но цивилизации, охватывающие всю галактику, могут не существовать.

— Рави Коппарапу, исследователь из Центра космических полетов Годдарда НАСА

Исследователи изучили возможность обнаружения кремниевых солнечных панелей на планете, подобной Земле. Кремний был выбран из-за его распространенности и относительной дешевизны. Команда смоделировала планету с различными уровнями покрытия солнечными панелями и протестировала, сможет ли Обсерватория обитаемых миров обнаружить эти техносигнатуры с расстояния 30 световых лет.

Команда выяснила, что для обнаружения техносигнатур потребуется несколько сотен часов, если 23% поверхности планеты будет покрыто солнечными панелями. На Земле для обеспечения высокого уровня жизни для 30 миллиардов человек потребуется покрыть солнечными панелями лишь 9% суши. Почти четверть поверхности планеты, покрытая панелями — это ощутимо завышенный сценарий, подразумевающий огромный избыток энергии.

Структуры для масштабного сбора звездной энергии могут быть устаревшими с учетом технологических достижений. Общество, способное размещать огромные структуры в космосе, наверняка сможет использовать ядерный синтез или другие методы генерации энергии.

— соавтор исследования Винсент Кофман, исследователь НАСА

Исследование предполагает, что внеземная цивилизация будет использовать солнечную энергию, но пришельцы могут использовать любые источники энергии, включая те, которые мы не можем вообразить. Однако, независимо от источника энергии, мы просто можем не замечать признаки разумной жизни во Вселенной, потому что космос огромен, а наши инструменты позволяют разглядеть лишь небольшую его часть — и то без деталей.

Подобный сценарий звучит достаточно рационально, особенно если учитывать то, что не все цивилизации могут иметь империалистические амбиции. Кроме того, если нет возможности перемещаться в космосе со скоростью света и выше, освоение космоса становится невероятно долгим и опасным занятием. Если кораблю требуется 400 лет, чтобы долететь до ближайшей системы, значит даже представители одной цивилизации будут очень сильно оторваны друг от друга.