Дребезжание

"Раст Коул. Идентификационный номер - 8246. Высший класс. Вход разрешён." - андроид у входа не выказывал ни капельки эмоций, как обычно. Он вытащил из похожего на тостер приёмника узкую полоску и протянул её Расту. Мужчина же, будто бы рефлекторно, вставил полоску себе в руку, в районе кисти. Раст Коул - молодой журналист. Истинный британец. Высокий, статный. Лицо его имело чёткие грани, а глаза пронзали насквозь. Коул являлся одним из тех, кого называют "золотыми". Это те, кто жили в безопасных местах Земли. В достатке и счастье. Таких центров осталось немного - Британия, Япония, Северная Америка и центральная часть России. Остальные страны фактически исчезли. Государственность буквально вымыла волна катастроф. Пыльные бури, торнадо, смерчи. Природа сбросила всё и сразу, не думая о последствиях. В результате возникло деление: Эдем (иди Парадиз) - зоны, где живут те, кто может позволить себе Рай; Ульи - места скопления среднего класса или тех, кому не хватило места в Эдеме; Пустошь (Помойка, Свалка) - места, где живут все остальные. Как ни странно - больший процент именно в Пустошах. Жители Эдема смотрели на пыльников (так звали жителей Пустошей), как на мусор. На предметы. Неодушевлённые. И Раст тоже. У Раста было всё. Роскошный особняк, машина, коллекция напитков и его маленькая страсть - коллекция картин. Подлинные. Всё, что можно было спасти. А работа! Какая у него была работа - мечта просто. Разоблачил, полил грязью какого-нибудь чиновника, и счёт уже наполняется мета-валютой. Прямо сейчас его вызывают в кабинет. Либо повышение, либо дело серьёзнее, чем копание в личной жизни чиновников. Коул знал это. Чувствовал. Профессиональный нюх.
Здание представляло из себя огромную Цитадель с пирамидным основанием. Несколько сотен этажей работающих андроидов. И офисных клерков, похожих на андроидов. Цитадель Истины была настолько высокой, что своим шпилем, наверное, царапала бы небо, будь оно стальным покрытием. Огромные залы состояли из снежно-белого материала.
Вот Раст уже сидит в кабинете своего шефа и вертит ладонью огромный голографический глобус на столе.
- Добрый день, Коул. - спокойно сказал О'Нил. Тот самый босс.
- Добрее не бывает. - Раст улыбнулся.
- Я знаю, что ты много для нас сделал. И, потому, даю тебе настоящее задание. Нет, это не очередная слежка и собирание компромата. Ты уже перерос тот период, когда этим интересно заниматься. Тебе нужно большее. Я это понимаю. В Пустоши зреет что-то интересное и масштабное. Ты отправишься туда.
- Ого...стойте, как так? То есть...ну...как так сразу?
- Тебе это не интересно? Я могу дать другому.
- Я этого не говорил.
- Тогда ты летишь. Просто соберёшь данные из мозга указанной личности и всё.
- А риск?
- У тебя будет охрана. Эти дикари ничего не могут сделать. Катастрофа отбросила их. Она отделила. Отделила жизнеспособных от немощных. Людей от животных. Понимаешь, о чём я? Я о естественном отборе. Сильный выживает - слабый погибает. Это базис. Подвал. Фундамент. И чтобы не несли эти гуманисты с экранов - всё это бред. Нету жалости. Есть инстинкт выживания. Ты согласен?
- Да, сэр. Точно.
- Тогда собирай вещи. Вылетаешь через несколько часов. Возьми самое нужное. Надолго ты там не задержишься. Пара-тройка часов и ты опять у себя дома. Ну, удачи.

Площадка для транспорта располагалась в одном из отделов Цитадели. Великолепное место. Открывает контрастный пейзаж: роскошные высотки, а супротив им - разорённая пустошь за Стеной. Цивилизация и разорённые племена одичалых. Раста отправляли в тюрьму для особо опасных преступников в Пустоши. Расту это не нравилось. Стоя у "Скарабея-I" он курил особенно нервно. "Молчаливый Мясник" - это настоящий концлагерь для отбросов общества. Истинных или таких, которых общество считало отбросами. Если человек там умирал, то после смерти он точно попадал в Рай. Ибо все круги Ада он уже прошёл. Тюрьма славилась своей подпольной ареной. Почти что настоящий Колизей. Хлеба и зрелищ, как народ и требует. Вообще, это скорее псих.больница, нежели место изоляции преступников. Каннибализм, акты садизма, общая маниакальность в воздухе. Заведение полностью оправдало своё название, которое появилось из-за одного инцидента - один заключённый, когда ему не понравились бобы, поданные на ужин, вилкой зарезал своего сокамерника, вскрыл труп и начал поглощать сырые внутренности. Таких случаев в тюрьме не мало. Что-то явно искажает там психо-эмоциональный фон.
Раст не верил в призраков. Маньяки ему явно не грозили. Но что-то в этом путешествии ему явно не нравилось. Тем временем, андроид-пилот уже подал знак, что пора взлетать. Раст кинул сигарету в расщепитель мусора. Поправил галстук и залез в транспортник.

Пустошь. Бескрайняя пустыня обглоданных домов. Когда-то - центры цивилизации. Сейчас же там нету ничего, кроме дикарей и мутантов, которые, впрочем, немногим отличаются от дикарей.
Транспортник уверенно летел навстречу большому металлическому диску, застывшему в песках. Это - и есть та самая тюрьма. Её специально разместили посреди пустыни. У сбежавших преступников не было шанса - им банально некуда было бежать. Транспортник остановился и мягко опустился на землю. К нему тут же подбежали два киборга. Они аккуратно открыли дверь и помогли Расту спуститься. Раст бросил на них презрительный взгляд. Эти железяки всегда его пугали. Пугало их сходство с людьми. Но, вместе с внешней идентичностью, киборги всё равно прожигали всё своими безучастными, пустыми глазами. "Скот". Так думал про них Раст.
- Коул Раст? - послышался грубый, уверенный голос.
- Да, а вы...
- Филипп МагГрегор, начальник охраны этого зверинца.
- Очень приятно. - Раст протянул руку.
- Не скажу, что мне тоже. - начальник сплюнул. Филипп был низким, плотным мужичком. Усы обрамляли его круглое, как футбольный мяч, лицо.
Раст потёр руку и сунул её в карман. Другая рука сжимала стальной кейс. Филипп оглядел новоприбывшего. Ещё раз обильно плюнул и двинулся в сторону лифта. Лифт был огромный. На нём спускали не только персонал, а целые колоны осуждённых, технику и батальоны охраны. На самом деле, тюрьма принадлежала компании "Олимп". Держали её для того, чтобы ставить научные опыты над заключёнными. Это было бы незаконно, если бы закон в этом новом мире вообще существовал. Если ты попал в
лавку "Молчаливый Мясник" — не надейся выйти оттуда живым. Это было простое правило для всех заключённых. Кто-то сводил счёты с жизнью, кого-то убивали, кого-то забирали учёные, кто-то сбегал и оказывался съеденным мутантами, а кто-то просто сходил с ума. И последние ещё легко отделывались, ибо их просто убирали в специальные камеры. Буквально, VIP-номера.
Раст встал посередине лифта, который почему-то звали "портал". Вместе с ним спускались несколько роботов типа Spider-L1, охрана Раста и несколько рабочих, вместе с Филиппом.
- А что у вас здесь за дело-то? - наивно буркнул Филипп.
- Секрет. - холодно ответил Раст.
- Да я могила, честно!
- Нужно у заключённого под именем Кхан вытащить накопитель из кибер-мозга.
- Сторонились бы вы этого Кхана.
- Приму к сведению.
Погрузчик тем временем остановился. Свет вокруг погас. А потом он резко рванул вниз и гулко ударился о землю. Раст потерял сознание.

В детстве Раст был довольно послушным мальчиком. Родители даже волновались из-за его замкнутости. Они считали, что это -- знамение. Они думали, что у ребёнка проблемы с психикой. И не зря думали. Мальчик поступил в престижную школу с литературным уклоном. Однако, понимания со стороны одноклассников он не встретил. И однажды, особо ревностно стремящийся досадить Расту мальчик лишился головы. Во время очередной словесной перепалки, Раст схватил со стены огнетушитель модели GP и размозжил своему сопернику голову. Случай обернулся большим скандалом для школы. Но дело быстро замяли. Психиатр нашёл у мальчика Биполярное Аффективное Расстройство. Ему выписали препараты и, за определённо большую сумму денег, всё выставили так, будто жертва не оставила Расту выбора. Все забыли.

Голова невыносимо гудела. Психометр на левом запястье пульсировал ярким алым цветом и посылал в мозг Раста вибрации. Это был знак, что пора делать инъекцию. Раст поспешно вытащил из внутреннего кармана пиджака коробочку, напоминающую портсигар, вытащил оттуда маленькую ампулу и всадил раствор себе в шею. По телу побежала лёгкая дрожь, заменённая теплом. На секунду Расту представился пляж и штиль у моря. Он отряхнулся, встал, ещё раз отряхнулся, не понимая: зачем о сделал это в первый раз, а потом огляделся. Везде было темно. Страшно темно. Прямо рядом с портфелем Раста лежала чья-то нога. На всю площадку приземления лифта - ни единой живой души. Мёртвы были все. Кровь багряным узором окрасила стены. Двух роботов не было. "Герметичность корпуса нарушена. Внешняя радиация. Уровень растёт". Это звучали стальные ноты голоса, автоматически зачитывающего текст, вбитый ему в память. Раст быстро сообразил, что ему следовало бы покинуть помещение, пока организм не превратился в радиационный фонарик. Он побежал в длинный коридор. Тёмный, влажный. Уши резал хлюпающий звук. "Откуда грёбанная вода в техническом коридоре?!" - думал Раст. Да, даже в такой ситуации ему удавалось сохранять ясность и чистоту ума. Может, это лекарство так действовало. "Я могу вспомнить маму!" А может, курсы йоги всё-таки стоили своих денег. На потолке слабо потрескивала лампа. Под её лучами зияло пятно крови. Если приглядеться, то можно увидеть там надпись кровью "ГОЛОД", хотя, можно было бы и не вглядываться. Раста пугала окружающая тишина. Это тюрьма, а не кладбище. А ещё Раста интересовало состояние оборудования. Самая инновационная тюрьма в мире, а лифт не смог выдержать нагрузки! Раст оторвал свой взгляд от кровавой надписи и глянул на экран своего коммуникатора. "Нет сигнала!". Звучало как приговор. В мире интернета нельзя было жить без сигнала. Но Расту нужно было. Лёгкий шорох. Раст бросил взгляд вперёд. В конце коридора по стене пробежала тень. Раст двинулся вперёд. Преодолев воду, кровь и сплетение оторванных труб в коридоре, Раст вышел в фойе тюрьмы. Часы у парадного входа показывали время "21:30. 5-е января 2047 года.". Всё бы ничего. Да вот когда Раст сюда отправлялся было 20-е июня 2045 года. А Нельса Кромманда, рядом с которым зияла надпись "Наш славый лидер", Раст в лицо не знал. Когда он отправлялся фактическим лидером был О'Нил.

"Я могу вспомнить маму!". Перед глазами у Раста пробежала стая помех. Оставив шлейф в виде витиевато разорванной действительности. Ничего не изменилось. Кроме даты. "Часы барахлят". Расту понравилась эта мысль. Она окружала мозг пеленой безмятежности. Просто сломались часы. А мо...жет сломалась сама материя реальности. "Ты не можешь её вспомнить!". В фойе никого не было. Однако, создавалось ощущение, что повсюду бродят призраки. Хищные, жестокие, голодные. С их губ свешивалась ионно-психиотрическая слюна. Вот один подкрадывается к Расту. Никого нет. Топ-топ. Никого нет. Раст перестал тыкать ногой в труп охранника.
-Ты просто заберёшь чип из мозга и всё... - бормотал Раст себе под нос пока пытался открыть дверь в главный коридор. - Но ты не говорил, что здесь будут трупы, а мой костюм за 2000 кредитов порвётся.
- Не говорил? - медленно прозвучал голос позади Раста.
- Ч-ч-чего? - пролепетал Раст и обернулся.
- Я - Альфа. Искусственный интеллект тюрьмы. Коммуникационные системы в твоём мозгу помогают нам контактировать. - прозвучал холодный металлический голос внутри головы Раста.
- Ага, хорошо. Когда я думал, что свихнулся окончательно, появляешься ты. Ну хорошо. Чего ты от меня хочешь?
- Помочь тебе выжить.
- Хорошо, откуда аттракцион такой щедрости?
- Я открою дверь.
Индикатор замка на двери в миг окрасился в нефритовый зелёный цвет. Дверь тяжко отодвинулась. Раст шагнул внутрь. Гостеприимность мёртвых не знает границ. Аромат гнилой плоти витал повсюду. Вдалеке. В самой темноте. Слышались металлические удары. Раст аккуратно, дабы не запачкать свои уникально дорогие туфли, переступил разорванный наполовину труп и пошёл навстречу звукам. Почему он был так спокоен? Он не знал. Наверное, всё же это лекарство. "Сынок, тебе нравится твой День Рождения?" Мама улыбалась. Мамы рядом не было. Раст шагал всё глубже во тьму. Алюминий. Пластичный металл. Из него раньше любили делать банки. "Мечта: раз, два!" Металлический скрежет нарастал. Он привёл Раста к какому-то подобию тюремной камеры. Она была прочно закрыта, а внутри мерцал канал освещения. В каждом отблеске виднелась фигура. Фигура всё ближе и ближе приближалась к заградительному стеклу. Когда фигура оказалась совсем рядом - Раст отскочил. За стеклом виделся стальной череп с налепленными кусками мяса — остатками лица. Правой руки у киборга не было. Но это не помешало ему схватить зубами свою левую руку, оторвать её и сочащейся из неё кровью написать на стекле надпись "Добро пожаловать!". Потом киборг подошёл к противоположной стене. Начал раскачиваться. И со всей силы ударился головой об стену. В стене образовалась вмятина, а череп размозжило, обнажив нейро-кровь и муравейник микросхем. Расту стало нехорошо. "Мама". Он запустил руку себе во внутренний карман и с явным облегчением ввёл лекарство себе в шею. Но воздух стал каким-то лёгким. Повсюду пошёл ионный свет. Пробежали помехи. Раст огляделся. Его зрачки расширились. Прямо на него двигалась синевато-изумрудная фигура, содрогающаяся помехами. Скальп у фигуры был срезан, что обнажало мозг. Странно, что он не выпал из черепной коробки, учитывая что голова болталась на позвоночнике. В руке фигура сжимала боевой клинок. И всё так же уверенно двигалась на Раста, издавая звук помех и едва слышный стон. "Бог из машины? Или Бог и есть машина?".
Когда-то на Земле было тепло, зелено. Влажный воздух ласкал щёки матери, которая душила своего младенца в коляске, потому что он мешал её своим криком. Когда-то текли ручьи, вытекающие из канализации огромных городов. Люди любили смотреть телевизор. Их черепные коробки открывали, как сундучки, и клали туда нужную информацию. Люди всегда знали, что нужно есть, кто враг, а кто друг. Они знали, как одеваться, потому что это знали их соседи и друзья. Если у твоего знакомого был красный галстук, то и у тебя должен быть красный галстук. Если у твоего знакомого была плазма, занимающая половину стены, то и у тебя должна быть такая плазма. Ты же не должен быть хуже? А когда мир начал сотрясаться...все молчали. Им прекратили заливать мысли. И вдруг...наступило молчание.

Призрак двигался медленно. Противная, отвратительная оболочка невыносимого ужаса. Он скользил, но не ускорялся. Его забавлял страх. Глаза Раста его и выражали. Бесформенная психологическая галлюцинация. Мимолётная фантазия, обретшая форму. Галлюцинация, галюционный грибочек-паразит на теле реальности. Шаги призрака не издают звуков. Говорят, страх перед смертью довольно условен. А вот страх быть убитым есть у всех. Человек может этого не показывать, являя железную решимость и волю. С виду он бесстрашный лев. Однако, в голове дрожит сосуд. Или несколько. Все нервы натянуты. Призрак не собирается нападать. Но он сделает это. Он точно сделает это. Если онемевший от страха Раст Коул не двинется с места. И он двигается. Раст Бежит в сторону. В тёмный коридор. Дверь закрывается, отрывая призраку руку. Он стал слишком материальным. Он за это поплатился. Господство машин. Теперь ИИ решает — будешь-ли ты жить или умрёшь. Сейчас Альфе выгодно, чтобы Раст жил. Раст заблокировал передатчик у себя в мозге. Он не хочет её слышать. Спасение во тьме. Все стремятся к свету, потому что всем так говорят все. Все говорят всем, что свет - спасение. Все верят всем, ведь все не будут врать всем. Сейчас их слова походят на ложь. Темные жилые помещения охраны. Это сооружение всё меньше напоминает тюрьму. И всё больше и больше напоминает сознание человека. Запутанное. С тёмными и светлыми углами. Если по извилинам мозга бродят маленькие гномики, то коридоры, по которым они перемещаются - это нагромождения из стали и машин. Компьютерные технологии вторглись в мозг. Или они всегда там были? Раст переводит дыхание. Он вспотел. Бросает пиджак на землю. Это тряпьё только мешается. Нужно лекарство. Ещё дозу. Только, чтобы успокоиться. Ничего противозаконного! "Литий" уже устарел. Ему на замену пришёл новый спаситель. Новый. Он покрыт в оболочку. Оболочка растворяется в желудочном соке. Ничего, что угрожало бы здоровью человека. Таблетки стали непрактичны. Капсулы тоже. Теперь, всё вводиться прямо в кровь. Сердце немного успокаивается. Пульс в норме. Психометр загорается зелёным. А реально-ли это всё? Если да, то почему Раст так спокоен? Лекарство. Эту версию он уже рассматривал. Реально ли то, что он видит. А реально ли то, что видим мы? Может, сумасшедшие не врут и не бредят? Это мы все сумасшедшие, а они - единственные, кто видят истину. Раст не сумасшедший. По крайней мере, он себя таковым не считал. И у него были на то причины. Отслонившись от двери, он включил коммуникатор. Цитадель не отвечала. Нет сигнала. Сигнала нет. Ты не узнаешь сколько калорий в газировке, ты не узнаешь погоду, ты не узнаешь какого цвета галстук сейчас в моде, если ты остался без сигнала. Да, очень обидно, когда ты остаёшься без сигнала. Раст настроился на волну Афины. Она - единственная, кто могла ему помочь. "Забери психостимуляторы из мед.отсека" - говорит железный голос.

Свет фонарика огибал причудливо уродливые коридоры. Воздух наполнялся вонью разложения. Мед.отсек. Во всей красе. Багровые стены. Порванный психо-эмоциональный барьер. В век компьютера. Господства машины. Разве можно быть уверенным, что ты живёшь? А что ты называешь реальностью?

Сканер давно перестал работать. Дверь свободно гуляла по своим рельсам. Когда Раст зашёл в мед.отсек - дверь захлопнулась. Фонарик погас. Хлыст, бич сознания. Раст теряет сознание. Камушки.

"Ты - придурок, Расти!" - голос брата разрывал окружение своей агрессивностью. - "Родители никогда тебя не хотели! Ты случайно появился!". Раст пытался отобрать у брата своего котёнка. Но брат был выше Раста. Брату было четырнадцать лет, Расту - двенадцать. Сказывалась разница. Старший брат чувствовал себя человеком. Хозяином жизни. Он держал котёнка над балконом второго этажа фамильного особняка. Раст стоял на первом этаже и смотрел на брата мокрыми глазами. "А время идёт!" - кричал брат - "Ну же, сделай это! Вырежи у себя на руке "Лузер". Раст держал нож и смотрел то на брата, то на руку. Вдруг, раздался хруст и труп котёнка упал прямо к ногам Раста. "Он мне наскучил!" - зевая, сказал брат. Раст не стал медлить. Он молча поднялся на второй этаж. "И чего? Отругаешь меня, мистер Чистота?" - в голосе брата звучала ирония. Раст молчал. В его глазах читалась отрешённость от мира. На губах играла лёгкая ироничная улыбка. Раст подошёл к брату вплотную и ударил ножом в живот. "Ты...чего..." - успел сказать брат. После чего упал. А Раст ничего не слышал. Он сел на него сверху и продолжал бить его ножом, но уже в грудь. Это было небольшое воспоминание. Или сон. Или воспоминание. Или воспоминание во сне.

Очнулся Раст пристёгнутым к кушетке посреди комнаты, напоминавшей больничную палату. "Сестра, держите его!" - кричал носящийся вокруг человек в белом халате. Раста крепко вдавили в кушетку два человека в халатах.
"Сейчас всё-ё-ё будет хорошо." - сказал врач. Он ввёл Расту какие-то лекарство. "Пустите меня! Пустите!" - орал Раст. Вдруг почти всё его тело онемело. Врач начал диалог:
- Какой сейчас год?
- Что? - Раста преследовало чувство скольжения по водной глади реальности.
- Какой сейчас год по вашим представлениям?
- Две тысячи сорок пятый...
- Вообще-то, Гордон О'Нил, две тысячи седьмой.
- Как вы меня назвали.
- Так, как я и думал. Шизофрения. Сестра, вводите ещё.

Раст очнулся на полу мед.отсека. Прямо рядом с кушеткой, которую только что видел во сне. На кушетке лежало сожженное тело. Труп находился тут довольно давно. Раст двинулся к отсекам с лекарствами. Набрав целую охапку препаратов он спросил у машины: "Что дальше?'. Машина молчала. Она предоставила его самому себе. Она оставила его бегать по золе и опалённым деревяшкам своего сознания. Каждый шаг по коридору щекотал мозг Раста.

Это явно была ловушка, которую он сам себе устроил. Ни связи, ни единой живой души, кроме бестелесных призраков. Всюду лежали роботы, гнили трупы. Ржавчиной покрывается всё, даже люди. Камушки. Раст подумал, что логично было бы наведаться в кабинеты управляющих и при помощи выделенных каналов связи запросить эвакуацию. Выбросив всю охапку стимуляторов, Раст начал делать неуверенные шаги. "Мне щекотно" - думал он.
Свет фонарика огибал причудливо уродливые коридоры. Воздух наполнялся вонью разложения. Мед.отсек. Во всей красе. Багровые стены. Порванный психо-эмоциональный барьер. В век компьютера. Господства машины. Разве можно быть уверенным, что ты живёшь? А что ты называешь реальностью?

Сканер давно перестал работать. Дверь свободно гуляла по своим рельсам. Когда Раст зашёл в мед.отсек - дверь захлопнулась. Фонарик погас. Хлыст, бич сознания. Раст теряет сознание. Камушки.


"Ты - придурок, Расти!" - голос брата разрывал окружение своей агрессивностью. - "Родители никогда тебя не хотели! Ты случайно появился!". Раст пытался отобрать у брата своего котёнка. Но брат был выше Раста. Брату было четырнадцать лет, Расту - двенадцать. Сказывалась разница. Старший брат чувствовал себя человеком. Хозяином жизни. Он держал котёнка над балконом второго этажа фамильного особняка. Раст стоял на первом этаже и смотрел на брата мокрыми глазами. "А время идёт!" - кричал брат - "Ну же, сделай это! Вырежи у себя на руке "Лузер". Раст держал нож и смотрел то на брата, то на руку. Вдруг, раздался хруст и труп котёнка упал прямо к ногам Раста. "Он мне наскучил!" - зевая, сказал брат. Раст не стал медлить. Он молча поднялся на второй этаж. "И чего? Отругаешь меня, мистер Чистота?" - в голосе брата звучала ирония. Раст молчал. В его глазах читалась отрешённость от мира. На губах играла лёгкая ироничная улыбка. Раст подошёл к брату вплотную и ударил ножом в живот. "Ты...чего..." - успел сказать брат. После чего упал. А Раст ничего не слышал. Он сел на него сверху и продолжал бить его ножом, но уже в грудь. Это было небольшое воспоминание. Или сон. Или воспоминание. Или воспоминание во сне.

Очнулся Раст пристёгнутым к кушетке посреди комнаты, напоминавшей больничную палату. "Сестра, держите его!" - кричал носящийся вокруг человек в белом халате. Раста крепко вдавили в кушетку два человека в халатах.
"Сейчас всё-ё-ё будет хорошо." - сказал врач. Он ввёл Расту какие-то лекарство. "Пустите меня! Пустите!" - орал Раст. Вдруг почти всё его тело онемело. Врач начал диалог:
- Какой сейчас год?
- Что? - Раста преследовало чувство скольжения по водной глади реальности.
- Какой сейчас год по вашим представлениям?
- Две тысячи сорок пятый...
- Вообще-то, Гордон О'Нил, две тысячи седьмой.
- Как вы меня назвали.
- Так, как я и думал. Шизофрения. Сестра, вводите ещё.

Раст очнулся на полу мед.отсека. Прямо рядом с кушеткой, которую только что видел во сне. На кушетке лежало сожженное тело. Труп находился тут довольно давно. Раст двинулся к отсекам с лекарствами. Набрав целую охапку препаратов он спросил у машины: "Что дальше?'. Машина молчала. Она предоставила его самому себе. Она оставила его бегать по золе и опалённым деревяшкам своего сознания. Каждый шаг по коридору щекотал мозг Раста.

Это явно была ловушка, которую он сам себе устроил. Ни связи, ни единой живой души, кроме бестелесных призраков. Всюду лежали роботы, гнили трупы. Ржавчиной покрывается всё, даже люди. Камушки. Раст подумал, что логично было бы наведаться в кабинеты управляющих и при помощи выделенных каналов связи запросить эвакуацию. Выбросив всю охапку стимуляторов, Раст начал делать неуверенные шаги. "Мне щекотно" - думал он.

Путь до центра управления. Ничего сложного не было. Расту пришлось обойти стороной несколько фантомов и всё. По крайней мере, агрессивных роботов больше не встречалось. Тьма рассеивалась перед ним, а двери суетливо открывались. Создавалось ощущение, что его ждут. Что само место хочет ему что-то сказать. Таким же образом, открылась и дверь в офис вассала тюрьмы. Это был просторный кабинет. В центре стоял стол управляющего, по бокам нагромождения из компьютерной техники, а стена позади стола была зазеркалена, что открывало вид на Пустошь. Передатчик для вызова находился прямо на столе, проблема была в том, что на столе, головой вниз, лежал труп. Рядом валялся пистолет. По зияющей в тыльной части головы дыре нетрудно было догадаться, что тут произошло. Раст аккуратно отодвинул труп. Лицо трупа было удивительно похоже на его собственное. От этого Раст ужаснулся. Схватив передатчик, он пропустил свою ID-карту через специальный порт. И потерял сознание.

"Ты подготовил наши отчёты?" - Босс сидел у Раста на столе. Он был Расту незнаком. "Какие отчёты?" - недоумевающе спросил Раст. "За этот финансовый год! Нам пора все документы сдавать уже, а ты банального не можешь составить!" - Босс вскочил и побежал к выходу из офиса - "Учти, если отчёты не будут к завтрашнему дню - я урежу тебе премию!". Он хлопнул дверью. Раст выпучил глаза и смотрел в окно. "Какие отчёты?", "Какая премия". В спешке он схватил лежащий на столе телефон. "25 мая 2007 года" - виднелась надпись на телефоне. В телефонной книжке куча номеров незнакомых людей. Раст вскочил, схватил пальто и выскочил на улицу. Он позвонил по номеру, который был отмечен в книжке, как "Брат". По номеру, механический голос рассказал Расту, что нету никакого брата, его на самом деле зовут не Раст, а Филип и он умер от передозировки. Скучная офисная жизнь сказалась. Раст застыл. Этого момента хватило, чтобы его сбила машина.

Когда Раст очнулся, на передатчике уже вовсю мелькал зелёный огонёк. "Помощь в пути" - подумал Раст и побежал к входу. Но дверь кабинета захлопнулась.
- Органические формы жизни всегда были склонны к борьбе с реальностью. Зачем ты отрицаешь своё прошлое? - звучал голос Альфы.
- Какое из них?
- Любое. Ты не можешь быть уверен, что живёшь здесь и сейчас.
- Но я это чувствую.
- Ты убийца.
- Нет.
- Ты убийца.
- Нет.
Раст закричал. Его руки схватили пистолет и начали расстреливать все компьютера в кабинете. Экраны погасли.
- Я же говорила, что ты - убийца.

Группа эвакуации прибыла совсем скоро. Оказывается, они уже давно получили сигнал бедствия и были в пути. Раста осмотрели. Ранений, на удивление, не было. Для него всё закончилось.

Родители не смогли вынести гибели старшего сына. Ситуация в семье становилась всё напряжённее. В конце-концов. Раст всё больше и больше поддавался своим фантазиям. В итоге, он попал в психиатрическую лечебницу. Где находится до сих пор. Врачи стали его семьёй, а другие пациенты - верными друзьями. Для него всё закончилось.

Водитель находился в нетрезвом состоянии. Болевой шок, несколько переломов. Но Раст выжил. Однако, остался на всю жизнь прикованным к инвалидному креслу. Жизнь с каждым днём становилась всё труднее и труднее. Но он продолжал искать в ней смысл и пытался найти умиротворение в маленьких радостях. Для него всё закончилось.

Раст не знал - какой Раст реален. А ты уверен, что твоя жизнь - реальна?